مهدی پنام‌تاش در گفت‌وگو با ایسنا، در مورد آخرین وضعیت تیم ملی واترپلو ایران در رقابت‌های قهرمانی آسیا در چین که از اسفندماه آغاز می‌شود، اظهار کرد: تیم‌ملی واترپلو ایران پس از حضور در کاپ جهانی دیویژن ۲ (Devision ۲) که در ترکیه انجام شد و ابتدای دی ماه به پایان رسید، تا کنون دیدار و اردوی تدارکاتی مناسبی نداشتیم و متاسفانه ۲ اردوی تدارکاتی مهمی که برنامه ریزی کرده بودیم و قرار بود برگزار شود به دلیل کمبود منابع مالی لغو شد.

وی ادامه داد: در ابتدا برنامه‌ریزی کرده بودیم و قرار بود جهت برگزاری اردو و مسابقه تدارکاتی به صربستان برویم اما به دلیل بی پولی این اردو لغو شد، همچنین قرار بود جهت برگزاری یک تورنمنت تدارکاتی و دیدار با تیم گالاتاسرای به ترکیه برویم که این اردو نیز به دلیل کمبود منابع مالی برگزار نشد و متاسفانه علی رغم تلاش های فدراسیون ورزش های آبی نتوانستیم برنامه خود را قبل از حضور در رقابت‌های قهرمانی آسیا، عملی کنیم.

سرمربی تیم ملی واترپلو ایران با اشاره به اینکه تیم ملی واترپلوی ایران در گروه A مسابقات کاپ جهانی دیویژن ۲(Devision۲) با تیم‌های آفریقای جنوبی و اوکراین هم‌گروه بود و موفق شد هر دو تیم را شکست دهد، گفت: در مرحله یک چهارم نهایی از سد پرتغال گذشتیم و در مرحله نیمه نهایی اما مقابل هلند شکست خوردیم و نتوانستیم به فینال مسابقات برویم و در دیدار رده بندی نیز در حالی تا ۲ ثانیه باقی مانده مقابل چین با نتیجه ۱۱ بر ۱۱ مساوی بودیم، یک گل دریافت کردیم و به مقام چهارم رسیدیم که برای تیم ملی، بسیار تلخ بود.

پنام‌تاش در مورد رقابت‌های قهرمانی آسیا در چین نیز بیان کرد: ما در رقابت‌های قهرمانی آسیا در گروه B با تیم‌های ملی ژاپن، ازبکستان، کره‌جنوبی و چین‌تایپه همگروه شده‌ایم و تیم‌های ملی واترپلوی چین، قزاقستان، سنگاپور و هنگ‌کنگ نیز در گروه A قرار دارند. مرحله مقدماتی به صورت دوره‌ای برگزار می‌شود و مسابقات از پنجم اسفندماه در شهر ژائوکینگ آغاز خواهد شد و تیم های اول و دوم جواز حضور در مسابقات قهرمانی جهان را به دست خواهند آورد.

وی با بیان اینکه از یک نظر هم‌گروهی با تیم ملی ژاپن در مرحله گروهی برای تیم ملی واترپلو ایران خوب است، عنوان کرد: به طور حتم دیگر در مرحله نیمه نهایی مقابل ژاپن قرار نخواهیم گرفت و این مسئله شانس ما را برای حضور در فینال مسابقات افزایش خواهد داد؛ باید بدانیم که تیم ملی واترپلوی ایران آخرین بار در مسابقات جهانی ۱۹۹۸ استرالیا حضور داشته است و امیدوار هستیم بتوانیم این اتفاق خوب را رقم بزنیم و پس از سال ها به فینال مسابقات آسیا برسیم تا جواز حضور در مسابقات جهانی را بدست آوریم.

سرمربی تیم ملی واترپلو ایران با ابراز نگرانی نسبت به لغو اردوها و مسابقات پیش بینی شده برای تیم ملی قبل از حضور در مسابقات قهرمانی آسیا، تصریح کرد: تیم ملی از زمان حضور در بازی های آسیایی هانگژو، پوست اندازی کرده و جوان شده است و اینکه بازیکنان بتوانند در شرایط مطلوبی قرار گیرند نیاز به برگزاری مسابقه و اردو دارند اما متاسفانه این شرایط فراهم نشده است. علاوه بر این قوانین واترپلو نسبت به قبل تغییر کرده و ریتم بازی واترپلو دستخوش تغییراتی شده است و هماهنگی با این تغییرات به ویژه برای یک تیم ملی که جوان شده نیازمند برگزاری مسابقه و حضور در اردوهای مستمر است.

پنام‌تاش در پاسخ به اینکه آیا تیم ملی شانس حضور در فینال مسابقات قهرمانی آسیا را پس از سال ها خواهد داشت یا خیر؟ گفت: با تمام وجود، تمام تلاش خود را به کار خواهیم بست و آرزویمان این است به فینال مسابقات برسیم و امیدواریم علی رغم نداشتن مسابقه و اردوی مناسب به این مهم دست یابیم.

انتهای پیام