منوچهر آتشي دوران هشت ساله‌ي رياست جمهوري سيدمحمد خاتمي را پربارترين دوران فرهنگي چند دهه‌ي اخير دانست و گفت: هر ايراني كه فرهنگ، ملت و تاريخش را دوست داشته باشد، خود را مديون دوران خاتمي مي‌داند. اين شاعر پيشكسوت در گفت‌وگويي با خبرنگار بخش ادب خبرگزاري دانشجويان ايران (ايسنا)، عنوان كرد: بي اغراق و بدون دلبستگي سياسي ـ كه در اين زمينه شايد جاي انتقاد هم باشد ـ مي‌گويم،‌ دولت خاتمي از نظر فرهنگي دستاوردهاي بزرگي داشته است. او با بيان اينكه اين موضوع براي كساني كه به‌طور مستقيم با حيطه‌ي فرهنگ سر و كار دارند بسيار محسوس است، افزود: اين دوران بر ذهنيت كلي جامعه هم تاثير بسيار گسترده‌اي داشته است و در اين فاصله آن قدر كتاب و انديشه‌هاي مختلف به مردم عرضه شده، كه مني كه بيش از 65 سال است به‌طور مستقيم در عرصه‌ي فرهنگ بوده‌ام، به ياد ندارم در هيچ يك از دوره‌هاي سياسي پيشين اين اتفاق افتاده باشد. آتشي با اشاره به اينكه اين اتفاق صرفا از نظر كميت حايز اهميت نيست، ياد‌آور شد: از نظر كيفيت هم، تنوع انديشه‌ها مردم ايران را با زواياي پنهان و آشكار فرهنگ جهاني آشنا كرده و در روحيه‌ي مردم نوعي مطالبات فرهنگي به وجود آورده است كه تغيير يافتني و به هيچ طريقي قابل تقليل و تنزل نيست. آتشي با تاكيد بر اينكه بي‌ترديد، شخصيت فرهنگي رييس جمهور هم در شكل‌گيري اين فضا مؤثر بوده است، گفت:‌ من عافيت طلب نيستم و مي‌توانم خود را نيازمندترين فرد اين جامعه بدانم كه هنوز بعد از تاليف بيش از 30 جلد كتاب، مستاجرم و روزمره تامين معاش مي‌كنم، پس مي‌فهمم فقر و نداري چيست، اما هميشه معتقدم درد ما درد فرهنگي و آزادي فردي و اجتماعي است؛ هر كس در اين زمينه سهمي را ادا كرد، قابل احترام است و خاتمي بيش از همه. شاعر مجموعه‌ي “ريشه‌هاي شب” در ادامه ياد‌آور شد:‌ اگر در بستر آرام و خلاقيت فرهنگي بيفتيم، مي‌توانيم اقتصادمان را هم در بستر خلاقه و كارآمد به پيش ببريم. او با بيان اينكه نه اهل اغراق است، نه اهل بده بستان و با معاش تنگ راه خود را مي‌رود، گفت: ‌به خاطر تحقير فرهنگي كه بر ما تحميل شده است، ارزش اين دوران را نمي‌توانيم ناديده بگيريم. انتهاي پيام