این روزها، مواد پلاستیکی همه‌جا هست. ساخت این پلاستیک‌ها از یک شیء کوچک شروع شد که حتی خودش از پلاستیک ساخته نشده بود. برای قرن‌ها، توپ‌های بیلیارد از عاج فیل ساخته می‌شدند، اما زمانی که شکار بیش از حد فیل‌ها باعث شد جمعیتشان در قرن نوزدهم کاهش پیدا کند، سازندگان برای ساخت محصول خود دنبال منبع دیگری رفتند. ادامه این روند، منجر به کشف و ساخت ماده‌ای شد که امروزه با عنوان پلاستیک از آن یاد می‌کنیم.