به گزارش ایسنا، به نقل از اسپیس، پرتاب ماه‌نورد وایپر (VIPER) که قرار بود در سال ۲۰۲۳ به ماه ارسال شود، پس از درخواست ناسا مبتنی بر آزمایش بیشتر فرودگر گریفین (Griffin)، اکنون تا سال ۲۰۲۴ به تعویق افتاده است. وایپر و گریفین توسط شرکت استروباتیک (Astrobotic) ساخته شده‌اند و قرار است فرودگر گریفین، این ماه‌نورد را بر روی قمر زمین فرود بیاورد.   

شکارچی یخ وایپر قرار بود در نوامبر ۲۰۲۳ (آبان/آذر سال آینده) در قطب جنوبی ماه فرود بیاید تا میزان آب موجود در این منطقه را برای ماموریت‌های انسانی ارزیابی کند. با این حال، ناسا زمان بیشتری برای ارزیابی فرودگر گریفین درخواست کرد.

ناسا روز دوشنبه (۱۸ ژوئیه/۲۷ تیر) در مورد این تصمیم گفت: هدف از آزمایش‌های اضافی، کاهش خطر کلی برای رساندن وایپر به ماه است. این آژانس فضایی جزئیات دیگری ارائه نکرد. استروباتیک نیز هیچ اظهار نظری در رسانه‌های اجتماعی  یا در قالب خبر منتشر نکرده است.

ناسا اعلام کرد که به قرارداد سرویس محموله‌های تجاری ماه ناسا (Commercial Lunar Payload Services) به اختصار "CLPS" که با استروباتیک بسته شده بود ۶۷.۸ میلیون دلار بیشتر اختصاص داده خواهد شد که بودجه کل آن را به ۳۲۰.۴ میلیون دلار خواهد رساند.

هدف از ماموریت وایپر و دیگر ماموریت‌های برنامه CLPS، آزمایش فناوری و جستجو برای منابع ماه پیش از رسیدن انسان به قمر زمین است. ناسا اکنون سال ۲۰۲۵ را برای انجام اولین برنامه اکتشافی سفر به ماه خود پس بیش از نیم قرن در نظر گرفته است. انتظار می‌رود که ماموریت آرتمیس ۱ که اولین ماموریت از مجموعه ماموریت‌های سفر به ماه است، اواخر سال جاری بدون سرنشین و بدون فرود بر ماه انجام شود.

قرارداد اولیه ماموریت وایپر در سال ۲۰۲۰ با حداکثر بودجه ۱۹۹.۵ میلیون‌ دلار منعقد شد. استورباتیک متعاقباً شرکت فضایی اسپیس‌ایکس و موشک فالکون هوی (Falcon Heavy) را برای پرتاب این ماه‌نورد انتخاب کرد. ناسا و استروباتیک ابتدا قصد داشتند وایپر را در دسامبر (آذر-دی) سال ۲۰۲۲ به ماه پرتاب کنند، اما پرتاب آن تا سال ۲۰۲۳ به تعویق افتاد. تا فرصتی برای ارتقای ماه نورد برای افزایش طول عمر و توانایی‌های علمی آن فراهم شود.

استروباتیک یک ماموریت CLPS دیگر نیز برای تحویل یک فرودگر کوچکتر به نام پرگرین (Peregrine) به ماه در دست دارد که تا سال ۲۰۲۲ انجام نخواهد شد.

انتهای پیام