فضاپيماي كاسيني در فاصله حدود 20 ميليون كيلومتري زحل است و هر لحظه به آن نزديك‌تر مي‌شود. به گزارش سرويس علمي خبرگزاري دانشجويان ايران(ايسنا) به نقل از ماهنامه نجوم، نخستين هدف كاسيني، قمر «فوئبه» است كه احتمالا جرمي متعلق به مرزهاي منظومه شمسي بوده ‌است. فضاپيماي كاسيني راهش را به سمت زحل ادامه مي‌دهد تا يازدهم تير به مقصد برسد. كاسيني هفتم خرداد يك مانور تصحيح مسير را با موفقيت انجام داد تا براي نخستين ملاقاتش در مسير دورترين قمر زحل (فوئبه) قرارگيرد. هم‌اكنون پس از گذشت هفت سال از پرتاب كاسيني و زماني كه فضاپيما 3/4 ميليون كيلومتر در فضا پيموده‌است، تمام ابزارهاي آن به خوبي كار مي‌كنند. سه مولد ترموالكتريك (گرما به الكتريسيته) هسته‌اي انرژي فضاپيما را تامين مي‌كنند. كاسيني،12 ابزار و كاوشگر هويگنس - كه همراه كاسيني مسافرت مي‌كند و قرار است به داخل قمر تيتان فرستاده شود- شش ابزار علمي به همراه دارند. جرمي جونز، مدير ناوبري كاسيني، مي‌گويد «اگر مسير راه زحل مثل يك بزرگراه باشد، كاسيني از تابلوي ورود به منطقه شهري زحل گذشته است! خروجي‌هاي بعدي فوئبه (در 5/4 ميليون كيلومتري) و زحل (در 19 ميليون كيلومتر جلوتر) هستند.» فوئبه قمري عجيب با سطحي تيره است. جهت گردش آن خلاف جهت حركت مداري تقريبا تمام اجرام منظومه شمسي است. اين موضوع سبب شده تا اين عقيده مطرح شود كه فوئبه از كمربند كوئيپر به دام زحل افتاده‌است و اين توجه دانشمندان را جلب كرده‌است. پرواز از كنار فوئبه شايد نخستين نگاه ما به يك جرم متعلق به مرزهاي منظومه شمسي باشد. اجرام كمربند كوئيپر (كه شامل پلوتون و قمرش كارون هم مي‌شوند) بازمانده‌هاي فرآيند‌هاي شكل‌گيري سياره‌ها در 4/5 ميليون سال پيش هستند. پس از فوئبه كاسيني به سوي زحل خواهد رفت تا نخستين مدارگردي باشد كه در مدار زحل قرار مي‌گيرد. انتهاي پيام