شمارش معكوس براي پايان كار تلكسكوپ فضايي “هابل” آغاز شده است. به گزارش سرويس علمي خبرگزاري دانشجويان ايران (ايسنا)‌، با گذشت 15 سال از پايان زمان پيش بيني شده براي ماموريت تلسكوپ هابل، تصميم گيري در مورد ادامه كار يا پايان فعاليت اين ابزار كارامد كاوش‌هاي كيهاني در كانون توجه اختر شناسان و مسئولان فضايي امريكا قرار گرفته است. هابل با تعميرات دوره‌يي و اضافه شدن ابزارهاي جديد به آن، از زمان پرتاب در سال 1369 (1990) پيشتاز اكتشافات اختر شناسي بوده است. به زعم دانشمندان، هابل انرژي بخش عالم اختر شناسي است؛ اما ناسا نمي‌تواند هابل را سر كار نگه دارد و همزمان بودجه اي به رصد خانه هاي فضايي آينده همچون تلكسوپ فضايي جيمز وب ( تلكسوپ نسل بعد هابل) - كه قرار است در سال 1390 (2011 ) پرتاب شود و مهمترين ماموريت اوايل قرن بيست ويكم خواهد بود - اختصاص دهد. بنابراين ناسا قصد دارد ماموريت هابل را تا پايان اين دهه خاتمه دهد. بااين حال در جلسه‌ي اخير ناسا، بسياري از اختر شناسان تعويق اين بازنشستگي را خواستار شدند. در اين ميان سه مساله مطرح است، نخست اين كه هابل توانايي هاي منحصر به فردي در اختر شناسي فرابنفش و نور مرئي دارد كه در هيچ كدام از ماموريت هاي 10 تا 20 سال آينده جايگزين نشده است. دوم اين كه تلسكوپ webb هنوز در مرحله‌ي طراحي به سر مي‌برد و ممكن است تا اواسط دهه‌ي آينده براي پرتاب آماده نشود. به اين ترتيب اگر هابل در سال 2010، از كار بيفتد، اختر شناسان تا چند سال هيچ تلكسوپ فضايي در نور مرئي در اختيار نخواهد داشت. از طرف ديگر، هابل فراتر از يك تلكسوپ، موهبتي همگاني و استثنايي علمي و آموزشي است كه به عنوان يك سمبل تلقي مي‌شود. كنگره ايالات متحده پس از آگاهي از بهره وري علمي،‌اعتبار و محبوبيت تلكسوپ هابل، با وجود اين كه هزينه نگهداري هابل بسيار بيشتر از فرستادن تلكسوپ جديد است، از ناسا خواست تا در برنامه خود براي جايگزيني وب به جاي هابل تجديدنظر كند. به گفته مسئولان ناسا، همين حالا هم زمان ماموريت هابل از 15 سال پيش بيني شده فراتر رفته است و قرار است در سال 1384 يك ماموريت تعمير ديگر روي آن انجام شود و فضا نوردان شاتل دو ابزار جديد روي هابل نصب كنند. در زمان پرتاب هابل، قرار بر اين بود كه تلسكوپ هابل همراه شاتل در سال 1384 به زمين باز گردد تا در موزه ملي هوا و فضا در واشنگتن به نمايش گذاشته شود اما پس از وقوع فاجعه كلمبيا، ناسا از خطرات چنين ماموريتي بيمناك شد. در عوض ناسا در فكر اين است كه يك موشك به هابل متصل كنند و تلكسوپ را به منطقه‌اي غير مسكوني روي زمين بيندازند. نمي‌توان اجازه داد كه تلكسوپ خود به خود وارد جو شود، زيرا برخي از قسمت ها مانند آينه 2/4 متري اصلي از سقوط به داخل جو جان سالم به در مي‌برند و ممكن است به افرادي روي زمين آسيب برسانند. طرح فرستادن هابل به مداري بالاتر براي به تاخير انداختن سقوط آن به داخل جو نيز به دليل مخاطرات احتمالي آن براي نسل‌هاي آينده،منتفي شد. اين كه چنين موشكي بايد به طور خودكار به هابل متصل شود يا با كمك فضانوردان شاتل هنوز مشخص نيست ولي مسلم است كه اين موشك تا ماموريت تعمير سال 1384 آماده نخواهد شد. در چنين حالتي احتمالا شاتل بار ديگر در سال 1387 يا 1388 به سوي هابل پرواز خواهد كرد. بسياري از دانشمندان اميدوارند كه اين ماموريت باهدف ارتقاي دوباره هابل انجام شود تا يك دهه ديگر به فعاليت آن افزوده شود. انتهاي پيام