تحقیقات جدید نشان می‌دهد که باکتری‌های دهان می‌توانند عملکرد مغز و روند تغییرات آن در پیری را دستخوش تغییر کنند. این می‌تواند به این معنی باشد که برخی افراد به طور طبیعی پیر می‌شوند و برخی دیگر ممکن است دچار زوال عقل شوند.