پس از پایان جنگ تحمیلی، صدام حسین با چالش‌های بزرگی در عراق روبرو شد. بحران اقتصادی ناشی از بدهی‌های سنگین جنگ و کاهش تولید نفت، عراق را به سمت بحرانی عمیق سوق داد. در این شرایط، صدام همچنان به توسعه سلاح‌های کشتار جمعی پرداخت و سرکوب داخلی را شدت بخشید. حمله او به کویت در سال ۱۹۹۰، با هدف کنترل منابع نفتی بیشتر، منجر به جنگ خلیج فارس و شکست سنگین حزب بعث شد. با وجود شکست در این جنگ و مواجهه با تحریم‌های شدید، سرکوب‌ها ادامه داشت تاسال ۲۰۳۳ که رژیم صدام سرنگون و خودش هم دستگیر و اعدام شد، البته این جنگ تأثیر عمیقی بر عراق و منطقه داشت و زمینه‌ساز بی‌ثباتی گسترده و ظهور داعش در سال‌های بعد شد.