حدود ۲۵۰ میلیون سال پیش، رویدادی عظیم به نام «مرگ بزرگ»، باعث انقراض گسترده‌ای شد که تنها تعداد کمی از گونه‌ها توانستند زنده بمانند. تیم بین‌المللی دانشگاه علوم زمین چین با ورود به این مساله، اعلام کرد «انقراض رخ داده تحت تأثیر نوسانات شدید اقلیمی شبیه به ال‌نینوهای امروزی بوده که شرایط را بدتر کردند.»