برداشت‌های بی‌رویه از منابع آب زیرزمینی موجب فرونشست و درز شکاف در دشت زیبا و منحصر بفرد نیشابور شده است، ترک‌ها و شکاف‌هایی با اشکال، عمق و طول متفاوت که کشاورزی، محیط زیست، حیات‌وحش، خطوط راه‌آهن سراسری تهران مشهد، تأسیسات و بناهای این شهر را تهدید می‌کند. بر اساس آمار رئیس اداره آب منطقه‌ای نیشابور، پدیده فرونشست در دشت نیشابور با میانگین نشست ۸۶ میلی متر در سال، بیش از ۲۰ برابر میانگین جهانی است و شهرستان نیشابور در معرض خطری جدی قرار دارد.