تولید زباله در دهه‌های اخیر به طور گسترده در سراسر جهان افزایش یافته است. انتظار می‌رود تا سال ۲۰۵۰ میلادی، تولید زباله‌های جامد شهری در جهان تقریباً ۷۰ درصد افزایش یابد و به ۳.۴ میلیارد تن برسد. این وضعیت ناشی از عواملی مانند رشد جمعیت، شهرنشینی و رشد اقتصادی و همچنین عادات خرید در مردم و به ویژه شهرنشینان است. در حال حاضر کشورهای ثروتمند نسبت به کشورهای فقیر، زباله بیشتری تولید می‌کنند.