فرو نشست آخرین مرحله از مرگ سرزمینی محسوب می‌شود، برداشت بی‌رویه منابع آب زیرزمینی مهمترین عامل ظهوراین پدیده است. دشت نیشابور از سال ۱۳۸۵ با پدیده فرونشست زمین مواجه شد و اکنون بعد از گذشت ۱۷ سال این پدیده به تدریج گسترده‌تر شده و در نقاط مرکزی نیشابور دیده می‌شود؛ فروچاله‌هایی که کشاورزی، دامپروری، محیط زیست، حیات‌وحش، خطوط‌ راه‌آهن، آب، گاز، تاسیسات و بناهای این شهر را تهدید می‌کند. بر اساس آمارهای موجود درحال حاضر ۳۰۰ دشت ایران دچار فرونشست است. در برخی از این دشت‌ها شرایط از فرونشست عبور کرده و زمین وارد مرحله بحرانی ایجاد فروچاله‌ها شده ‌است که دشت مشهد و نیشابور، جزو همین دشت‌ها است.